Борьба за контроль над мороженым для больших геев в Нью-Йорке

Поддерживается

Компания, которая добилась успеха благодаря инклюзивному посланию, сократилась до одного магазина, поскольку ее основатель подает в суд на партнера, которого он обвиняет в бесхозяйственности и мошенничестве.

Джулия Москин

Какое-то время там были все радуги и единороги. Но, как и многие забавные идеи, Big Gay Ice Cream оказалась в долгах и попала в суд.

В результате стремительного роста, в котором квир-идентичность стала использоваться в качестве стратегии бренда, нью-йоркская сеть магазинов мягкого обслуживания открыла семь магазинов на северо-востоке и разместила свою продукцию в супермаркетах по всей стране. Сейчас компания ограничилась одним местом.

В пятницу основатель и партнер Дуг Квинт подал иск в Верховный суд штата Нью-Йорк, обвинив другого партнера, Джона Чапски, в неэффективном управлении компанией и мошенническом получении государственных кредитов во время пандемии.

Во вторник днем через представителя г-н Чапский сказал лишь, что рассматривает иск со своим адвокатом и ответит «когда это будет необходимо».

В 2009 году, когда большой грузовик с мороженым для геев впервые участвовал в ежегодном параде в Бруклине, он поймал волну поп-культуры, включающую такие хиты, как «RuPaul's Drag Race», «Born This Way» Леди Гаги и «Orange Is the New Black». », и ознаменовал национальный сдвиг, кульминацией которого стала легализация браков для однополых пар по всей стране в 2015 году.

Первые магазины компании взорвались в Гринвич-Виллидж взрывом радужных брызг. Местные жители и туристы были в восторге от дерзкого брендинга (куклы Барби, блестки, отсылки к «Золотым девочкам») и совершали паломничество, чтобы посетить завитки Беа Артур и мороженое с мороженым по понедельникам.

Г-н Квинт и Брайан Петрофф, добродушные (и геи) основатели, впоследствии привлекли широкую аудиторию, которая помогла оставить в прошлом принцип «не спрашивай, не говори» (по крайней мере, в маркетинге продуктов питания). В 2017 году Nestlé начала продавать мороженое компании в твердой упаковке в супермаркетах по всей стране; Журнал People рассказал о представлении трех новых вкусов в 2019 году.

«Я думал, что Big Gay — это дело всей моей жизни, то, чем я должен был заниматься», — сказал г-н Квинт, который оставил свою многолетнюю карьеру классического музыканта в 2011 году, когда у компании было два прибыльных магазина и он приобрел шестизначная сделка на написание кулинарной книги «Большое гей-мороженое: пикантные истории и замороженные угощения».

Однако во время пандемии хорошие настроения испарились. Сегодня, после многочисленных ошибок, невыплаченных долгов и выселений, будущее компании туманно. Г-н Квинт работает в аптеке Walgreens в Питтсфилде, штат Мэн, где он вырос. Г-н Петрофф работает в отделе кадров в сети ресторанов в Нью-Йорке.

Оба говорят, что надеются вывести компанию из-под пропасти и продолжить работу без г-на Чапского, которого они наняли в качестве финансового консультанта в 2011 году и сделали партнером в 2016 году. Чапский эффективно управлял бизнесом.

Г-н Квинт требует как минимум 4 миллиона долларов, требуя возмещения убытков, возникших в результате нарушения контракта, фидуциарной безответственности и «умышленных неправомерных действий» г-на Чапского. (Г-н Петрофф, который, как и г-н Квинт, по-прежнему сохраняет за собой 35 процентов акций, отказался быть стороной в иске, сославшись на расходы на юридическое представительство, но заявил, что г-н Квинт пользуется его «полной поддержкой».)

В своем иске Квинт обвиняет Чапского в невыплате арендодателям, продавцам и IRS; сокрытие судебных разбирательств и деловых операций от него и г-на Петрова; и сбор государственных кредитов во время пандемии, пока магазины оставались закрытыми, а сотрудникам не платили зарплату. Публичные данные показывают, что четыре магазина в Нью-Йорке, каждый из которых является отдельной корпорацией с ограниченной ответственностью, получили кредиты на общую сумму более 500 000 долларов.

Г-н Квинт заявил в интервью, что г-н Чапский сохранил свой образ жизни, даже несмотря на то, что компания влезла в долги. Г-н Чапски и его жена Агнес, бывший издатель журналов In Style и Allure, владеют лофтом площадью 2000 квадратных футов в TriBeCa и пляжным домиком в Монтауке, штат Нью-Йорк (по данным, 14 августа недвижимость на пляже была лишена права выкупа). к документам, поданным в Верховный суд округа Саффолк.)